Quando John Garfield surgiu em seu primeiro filme (Four Daughters, 1938) trazendo um personagem sarcástico que chocou e atraiu as plateias. Ao contrário dos caras durões de sua época, Garfield tinha uma vulnerabilidade que o tornava atraente. Com esses predicados, é considerado um precursores de tipos como Marlon Brando, Mont Clift e James Dean. Vamos conhecer um pouco mais sobre ele!
Jacob Julius Garfinkle nasceu em 4 de março de 1913 em Nova York. Aos sete anos perdeu sua mãe. A partir daí passou a viver nas casas de parentes pobres no Brooklyn. Muitas vezes não tinha os cuidados necessários e passava mais tempo nas ruas. Segundo o ator, aprendeu mais com as gangues do que na escola. Esta foi logo deixada de lado, pois ele não conseguia acompanha-la.
“Nenhum ator pode ser considerado bom antes de completar quarenta anos”. (John morreu aos 39 anos).
Sua vida ganhou um impulso quando recebeu uma bolsa de estudos para uma escola de teatro. Em 1932 estreou na Broadway na peça “Lost Boy”. As coisas não foram tão boas. A peça ficou apenas duas semanas em cartaz, mas foi o suficiente para o rapaz tomar gosto pela atuação. Após participar de várias peças, fez um teste para a Warner Bros e chegava a Holywood. Em 1938 estreou em Four Daughters (1938), chamando a atenção do público e já recebendo uma indicação ao Oscar. O ator repetiria o mesmo tipo de personagem ao longo de sua carreira.
A Warner gostou do resultado, e John assinou um contrato padrão de 7 anos. O estúdio tentou encaixa-lo em melodramas, mas o ator logo entrou em conflito, por preferir papéis mais densos e desafiadores que mostrassem sua versatilidade. Imagino que ele não deva ter gostado muito de fazer parte de filmes como Daughters Courageus (1939) ou Saturday’s Children (1940).
O início da segunda guerra mexeu com todos, e não seria diferente com John, que tentou se alistar. Porém, devido seus problemas cardíacos foi recusado. O apoio veio por meio de apresentações para as tropas americanas e filmes extremamente patrióticos como Air Force (1943) e Destination Tokyo (1943). O período imediatamente após o término da guerra foi o mais rico em sua carreira, quando estrelou alguns filmes de enorme sucesso crítico e comercial:
Vida íntima e Término precoce da carreira
Após esse período de destaque, seu contrato expirou e ele preferiu não renova-lo, trabalhando de maneira independente. John era um liberal, mas acabou tendo seu nome ligado ao comunismo após Elia Kazan o denunciar. Mesmo negando ser comunista, entrou para a lista negra do macartismo ao se negar a entregar nomes de companheiros. P Sua carreira estava definitivamente enterrada.
John conhecia Roberta Sedman desde que os dois eram crianças. Finalmente se casaram em 1935. O casal teve três filhos: Katherine (1938), David (1943) e Julie (1946). A pequena Katherine, porém, faleceria aos 7 anos de uma reação alérgica. O casal se separaria pouco tempo antes da morte do ator, agravando seus problemas de saúde.
Pode-se dizer que essencialmente algumas coisas o mataram: a perseguição política, a perda da filha, a separação de sua esposa e o agravamento de problemas cardíacos que o acompanhavam desde a juventude. Tudo isso formou uma grande bola de neve, e a depressão se alojou definitivamente.
Em maio de 1952 o ator adoeceu repentinamente após sair com Iris Whitney. A dançarina relatou aos jornais que após jantarem, o casal foi para seu apartamento. Mas chegando lá, o ator passou mal. Ela se ofereceu para chamar um médico, mas ele afirmara que se pudesse descansar, estaria recuperado. Iris o deixou dormir, mas ao tentar acorda-lo pela manhã, percebeu que o ator de 39 anos estava morto. John Garfield faleceu de um ataque cardíaco em 21 de maio de 1952, um dia depois de Clifford Odets ter testemunhado ao comitê que John definitivamente não tinha ligações políticas com o Partido comunista. Todos seus bens ficaram para sua ex-esposa, pois os dois não estavam legalmente divorciados. Ela voltaria a se casar dois anos depois.
Fontes: Thefamouspeople, Nytimes, IMDB, Latimes, Nydailynews
