Traduzido e adaptado por Magda Miranda
Mimi Derba foi uma atriz e cantora que atuou em mais de setenta filmes entre 1911 e 1917, se tornando a primeira mulher a dirigir filmes no México, fundando a Azteca Films. Antes de entrar no mundo do cinema, também brilhou no teatro de vaudeville.
Mimí Derba nasceu María Herminia Pérez de León Avendaño, mexicana da gema (Distrito Federal, México) no dia 9 de outubro de 1893 (uma data ainda não muito precisa, já que fontes informam os anos 1894 ou 1888). No ano de 1912 em plena revolução, uma jovem fazia sua estréia no palco do Teatro Lírico. Naquele tempo, os locais onde a sociedade endinheirada podia ter seus momentos de divertimento eram os teatros, as tendas de circo e algum outro lugar da burguesia adaptado para as plateias.
Nesse ambiente surgia a “María Hermínia” nome que ela mesma decidiu modificar para o chique e afrancesado “Mimí”. Com o sucesso da novata, logo ela substituía os nomes mais conhecidos da época: María Conesa e Consuelo Cabrera, além de outras conhecidas damas que deleitavam a plateia masculina com os seus cuplés e tonadillas, cujas letras deixavam ruborizadas as pouquíssimas mulheres da sociedade que tinham coragem de ir a aqueles espetáculos.
Apesar de famosa, Mimí Derba não quis se conformar só com os palcos. Os “espetáculos cinematográficos” eram poucos no México e mesmo assim eram importados da Itália. Suas “divas” eram: Pina Menichelli, Francesca Bertini e Italia Almirante Manzini, além de outras. Essas figuras femininas faziam os sonhos daqueles que se deixavam levar pela “diversão mecânica”, e Mimí estava disposta a vencê-las.
O nome de Mimi Derba aparece nos créditos de “Dos tipos de cuidado” (1952), onde faz Josefa, a mãe de Jorge Negrete. Assim Mimí decidiu partir para este meio pouco conhecido em seu país: tinha idéias ousadas e muito mais do que qualidades artísticas. E assim ela provou o cinema: atuando e deixando o seu resgistro, corria o ano de 1917 quando Mimí Derba ousou fundar a primeira companhia produtora de cinema, a primeira organizada formalmente no México: La Sociedad Cinematográfica Mexicana, Rosas, Derba y Cía. em sociedade com o câmera man, Enrique Rosas, passando a se chamar finalmente Azteca Films.
Anos depois Mimí volta a atuar, aceitando um papel em La linterna de Diógenes (La linterna mágica) (1924/1925), filme dirigido por Carlos Sthal, antes de integrar-se ao surgimento do sonoro fez Santa (1931), o lendário filme comercial mexicano. Sua interpretação da dona do cabaré, onde a protagonista vive as suas desventuras, lhe rendeu um lugar no seleto grupo dos grandes atores do cinema mexicano.
