Charles “Buddy” Rogers: O Ídolo do Cinema Mudo que Conquistou Hollywood

Quando foi chamado para atuar em “Wings” (Asas) , Rogers venceu um de seus maiores medos: voar. Como as cenas exigiam passagens aéreas, o ator aprendeu a pilotar e fazia suas cenas com bravura, embora ao descer sentisse todas as sensações que o medo causava, passando sempre mal. A câmera era colocada ou em sua cabeça, ou na frente de seu painel, e, além de pilotar, ele também a manejava para as filmagens. Dirigido por William Wellman, “Wings” trazia também como estrelas Richard Arlen, a “It Girl” Clara Bow e uma pequena, mas forte participação de um super jovem Gary Cooper.

Outros filmes de destaque foram “Varsity” , “Rio of Romance” , “Paramount on Parade” , “The Road to Reno” e “Old Man Rhythm” . O ator sentiu muito a passagem dos filmes mudos para os falados e, em entrevistas posteriores, disse o quanto sentiu medo dos novos testes de som.

O ator conheceu Mary Pickford em 1927, quando ela ficou admirada ao ver o ator em cena em “Wings” e pediu que o testassem para seu próximo filme. Juntos estrelaram “My Best Girl” . Não se sabe se houve algum envolvimento na época, embora em cena os dois estejam fabulosos, mas o fato é que a atriz naquele momento estava totalmente apaixonada por outro gigante do cinema mudo, Douglas Fairbanks , e com ele formava uma espécie de dinastia hollywoodiana. Todos queriam frequentar sua casa, batizada de PickFair (junção do nome do casal). Apenas 10 anos depois, Charles teria sua chance.

Em 1936, Mary Pickford estava divorciada de Douglas Fairbanks, e no ano seguinte ela e Charles “Buddy” Rogers se casaram. Mary o convenceu a abandonar sua banda, e os dois adotaram duas crianças na década de 40. Os filhos, no entanto, não têm boas memórias desse período e reclamaram posteriormente de que não tiveram o carinho e o afeto esperado de pais. Com o tempo, a atriz se tornou cada vez mais reclusa, e Rogers permaneceu ao seu lado até a morte dela em 1979.

Viúvo, Charles sempre tinha histórias espirituosas sobre as décadas em que viveu ao lado da esposa, que era 11 anos mais velha que ele, e faleceu em 1979 após 42 anos de casamento. Rogers também era conhecido pelo trabalho filantrópico que desenvolvia, angariando fundos para a Fundação que ele criou ao lado de Pickford . Em 1981, contraiu segundas núpcias, dessa vez com Beverly Ricono, uma agente imobiliária. Em 1985, o ator ganhou da Academia um prêmio humanitário Jean Hersholt por seus esforços em ajudar os colegas do cinema. O ator também tem uma estrela na Calçada da Fama. O ator faleceu no rancho em que morava, em 1994. Tinha 94 anos de idade e muitas histórias para contar.