George Peppard: Charme nas Telas ocultava uma Personalidade Difícil

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Holly invade o apartamento e a vida de Paul Varjak. Ela o chama de Fred por ele lembrar a pessoa que ela mais ama na vida: seu irmão. Paul é um escritor fracassado que é sustentado por uma mulher mais velha. Aqui um parêntesis: como o mundo do cinema é injusto com as mulheres. Patricia Neal, que interpreta a mulher mais velha, era dois anos mais jovem que George Peppard. Assim surge uma amizade entre duas pessoas sozinhas no mundo e somos apresentados ao personagem mais famoso do ator em Bonequinha de Luxo. Peppard estudou engenharia, mas acabou entregando-se às artes após estudar na famosa The Actor’s Studio. O público mais jovem provavelmente o conhece através da série “The A-Team”.

E o ator era o charme em pessoa. Com olhos azuis estupidamente brilhantes, parecia capaz de seduzir quem o quisesse, mas eram as inglesas que o fascinavam. Curiosamente não se casou com nenhuma delas, já que todas as suas cinco esposas eram americanas. No campo profissional, no entanto, era conhecido como um homem difícil de lidar, e chegou a passar longos períodos sem trabalhar por conta de seu forte gênio. Para se ter uma ideia da situação, a conhecida simpatia de Audrey Hepburn fez com que ela se limitasse a dizer que não tinha muito o que dizer sobre seu companheiro de cena. Além disso, Blake Edwards chegou a implorar para que não o contratassem e ao invés disso trouxessem Steve McQueen para o papel de Paul. Mas McQueen não estava disponível. Sorte de Peppard e seu lindo cabelo que seguia a tendência da moda da década.

Com Audrey em Bonequinha de Luxo

Antes de seu grande sucesso ele já havia atuado no teatro após se mudar para Nova York em 1949. Com o destaque na Broadway logo surgiram convites para testes na televisão. Assim ele apareceu pela primeira vez ao lado do já consagrado Paul Newman em A States Steel Hour United (1956). Dois anos depois ele conseguia um contrato pela MGM, atuando em The Strange One(1957). Após Bonequinha ele conseguiria outros papéis de destaque em filmes como A Conquista do Oeste (1962), Os Vitoriosos (1963) e Operação Crossbow (1965).

Em “Os Insaciáveis”, best-seller de Harold Robbins trazido às telas por Edward Dmytryk, Peppard interpreta o magnata Jonas Cord, herdeiro de um império após a morte do pai. Os dois mantinham uma relação de ódio e mágoa e o industrial passa a administrar com braço de ferro os seus negócios, não importando o que lhe venha pela frente: mulher, amigos, companheiros de trabalho. Nada.

Os Insaciáveis, ao lado de Carrol Baker

Crepúsculo das Águias (1964) trazia o ator como um ambicioso soldado que é desprezado por suas origens humildes e se vê determinado a provar que é melhor que todos eles juntos. Mas esse acabou se tornando seu último grande filme. Apesar de estrelar dois grandes sucessos, aparentemente os estúdios tinham pouco interesse nele. A resposta talvez esteja na sua reputação como um homem difícil impulsionado pelo alcoolismo. Mas não era só isso. Lutar pelos seus direitos e falar o que pensa também contribuíram para sua fama de bad boy.Com a palavra, o próprio Peppard: “Aprendi há muito tempo que falar suas próprias opiniões e manter meus posicionamentos em segredo não fariam muito sentido para minha vida. Então, basicamente faço o que acho que é certo e deixo os outros pensarem o que quiserem.”

Com poucas opções no cinema, o ator voltou às origens e passou a se dedicar a séries como  Banacek”, “Doctors Hospital.” e ” The a-Team “. Uma das principais queixas dos diretores eram as constantes exigências de alteração de roteiro que Peppard fazia. Com isso, ele fez alguns inimigos.

O ator atuou ao lado de grandes astros como James Stewart, Robert Mitchum e John Wayne, mas não se considerava tão bom quanto eles. Sobre os atores em geral, chegou a declarar que “Eu não conheço um bom ator que não tenha descido ao inferno quando recebeu o suficiente. Quando eles recebem um salário de milhões, começam a fazer tudo, exceto o que deveriam fazer.”

Em 1979 ele dirigiu o drama Five Days from Home e se empenhou em escrever, produzir e atuar nessa produção independente. O filme foi bem recebido pela crítica, mas jamais alcançou o sucesso financeiro esperado. Nos últimos anos, ele recebeu destaque na série “The A-Team” (ou Esquadrão Classe A no Brasil). Essa série passava no SBT entre 1984 e 1985 e foi comprada pela Rede Globo, que passou a exibi-la na década seguinte.

Esquadrão Classe A

Em 1980 ele aceitou o papel de Blake Carrington na série de TV Dinastia, mas já durante o episódio piloto o ator entrou em conflito com os produtores. Segundo o ator, o personagem era muito parecido com JR Ewing de Dallas. Peppard acabou sendo demitido três semanas depois e substituído por John Forsythe.Nos últimos tempos o ator passou por uma cirurgia para retirada de um câncer no pulmão. Debilitado, acabou subumbindo a uma forte pneumonia. Suas doenças foram um resultado do alcool e dos cigarros. O ator chegava a fumar dois maços por dia! Ao falecer em 8 de maio de 1994, ele deixou sua última esposa e três filhos, Brad Julie e Christian.

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